Наше путешествие началось с аэропорта "Звартноц"

Знакомство с Арменией в самом значимом и почитаемом месте, напротив горы Арарата - священной горы, церковь Хор Вирап («глубокая темница»). Расположенный на скале посреди широкой равнины, Хор Вирап, словно бдительный страж, охраняет безмятежный покой снежной шапки Арарата, высящейся чуть поодаль. Для всей Армении монастырь Хор Вирап — знаковое историческое место, ведь именно здесь в 301 году правитель страны Трдата III обратился в христианство, сделав его затем государственной религией.

История Хор Вирапа (который ранее был не монастырём, а государственной тюрьмой) восходит к 180 г. до н. э., когда армянский царь Арташес I основал столицу государства, город Арташат. В дальнейшем столица переместилась в Двин, а Хор Вирап остался местом заключения неугодных в изгнании. Одним из них стал ближайший сподвижник царя Трдата III Григорий, исповедававший христианство и отказавшийся по приказу царя обратиться в язычество. Григорий провёл около 40 лет связанным в глубокой яме Хор Вирапа, однако чудесным образом сохранил жизнь. О невероятном существовании Григория стало известно Трдату, а тут как раз неизвестная болезнь стала угрожать жизни царя. Святой был привезён во дворец и объявил, что все беды — от поклонения языческим богам. Обратившись в христианство, царь исцелился, освободил Григория, отныне наречённого титулом Просветитель, и сделал его государственным советником. И так в 301 году Армения стала христианской — первой страной, принявшей эту религию на государственном уровне.

Нораванк в переводе с армянского означает «новый монастырь». Хотя сегодня он вряд ли оправдывает свое название, поскольку возраст у него очень почтенный – более семи веков. Красивейший монастырский комплекс Нораванк был построен в XIII веке на уступе узкого извилистого ущелья реки Амагу близ города Ехегнадзор. Ущелье славится отвесными красными скалами, возвышающимися за монастырем. Во времена правления князей Орбелянов монастырь стал крупным религиозным центром, а в XIII -ХIV веках - резиденцией епископов Сюника и, соответственно, крупным духовным, а затем и культурным центром Армении, тесно связанным со многими местными учебными заведениями – прежде всего, со знаменитым университетом и библиотекой Гладзор. Согласно легенде, в Нораванке спрятан кусочек креста, окрапленного кровью Христа.

Пещера Арени находится неподалеку от одноименного села Арени, она представляет собой карстовую пещеру, расположенную на высоте 1080 метров над уровнем моря, прямо над берегом небольшой реки Арпа. Вход в пещеру Арени – это узкая расщелина в известняковых отложениях. Внутри она представляет собой три зала, имеющие между собой множество естественных коридоров, часть которых были перекрыты еще древними людьми. Общая площадь пещеры более 400 м². В одной из них археологи обнаружили несколько культурных слоев. Самый ранний из них датируется VI-Vтыс. до новой эры, а самый поздний относится к XII-XIV векам. Пещера Арени в древние времена была поселением, которое впервые упоминается в V веке нашей эры. Наиболее интересными из этих раскопок были самая старая винодельня и самая старая женская кожаная обувь.
Винодельня 6100-летней давности – это хорошо сохранившийся бак глубиной 60 сантиметров вместе с бассейном длиной один метр, который был слеплен из глины. Винодельня состоит из чанов для брожения, винного пресса, банок для хранения и гончарных горшков. Рядом с винодельней были найдены виноградные косточки, остатки отжатого винограда, чернослив, грецкие орехи и высушенные виноградные лозы.

Джермук— город-курорт в Вайоцдзорской области Армении у истока реки Арпа. Известен своими 36 целебными горячими источниками гидрокарбонатно-сульфатного состава. Название города от слова джерм — «тёплый» как и наша поездка. Лежит на высоте 2100 метров над уровнем моря в живописном месте, сочетающем альпийские луга, горные леса, скалы, несколько водопадов, множество минеральных источников с различной термальной температурой от 20 до 65 градусов.


Здесь мы посетили Джермукский водопад " Волосы русалки". Джермукский водопад, высотой в 72 метра, впадает в реку Арпа и напоминает девичьи волосы.


Согласно легенде, на крутых скалах был замок одного армянского дворянина, чья дочь была очень красива. Из разных краев света приезжали просить ее руки, но она отказывала всем, так как ее сердце принадлежало сыну пастуха.

Каждый день за полночь из своего окна девица кидала в ущелье канат, чтобы любимый смог подняться к ней. Однажды отец находит веревку и все становится ясным. В гневе он проклинает девочку и заявляет: "чтобы ты русалкой стала и больше не могла выйти из воды, если еще раз с ним встретишься". Во время очередной встречи вместо каната девушка бросила свои длинные локоны и в тот же момент становится русалкой, а ее волосы превращаются в водопад.

Селимский караван-сарай – один из множества сохранившихся каравансараев Армении, предоставлявших ночлег груженым товарами караванам, державшим путь через Армению в Европу и на Восток.
Многие думают, что Шелковый путь представлял из себя один определенный маршрут, однако, на самом деле, существовало множество маршрутов, соединявших Восток с Западом, и пролегавших, в основном, по суше, а иногда, – и по морю. Эти пути соединяли Восток и Запад, Юг и Север. Предпочтение отдавалось тем из них, которые проходили через долины рек и озер. Каравансараи Армении являлись своего рода путеводителями Шелкового пути, и здесь останавливались на ночлег люди, сопровождавшие караваны, и животные. Карaвансарай, сооруженный на Селимском перевале – один из ценных сооружений подобного типа в Армении.
Надписи над входом зафиксировали дату постройки караван-сарая (1326-1327), хотя строительство было завершено в 1332 году. Строительство заказал князь Чесар Орбелян и его братья. Два барельефа на фасаде строения являются гербом династии Орбелянов.

Озеро Севан - Древнее реликтовое озеро Севан – «Жемчужина Армении» или «Гегамское море» - одно из крупнейших высокогорных пресноводных озер в мире. Это настоящее чудо природы расположено в самом центре Армянского нагорья, в огромной горной чаше, обрамленной живописными горными хребтами на высоте 1900 м. Площадь его водного зеркала составляет 940 кв. км, максимальная глубина - 95 м. Наибольшая длина озера около 70 км, а ширина - 30-50 км. Севан питают 28 рек, а вытекает только одна – Раздан. Своим происхождением озеро обязано вулканам Гегамского хребта. Извержение лавы примерно 250 тысяч лет назад запрудило долину древней реки. Образовавшаяся котловина стала наполняться талыми водами ледников и снежников окружающих ее хребтов, а позднее и речною водою.

Монастырь Севанаванк,
На северо-западной части озера, на узком скалистом полуострове расположен видный памятник армянского раннесредневекового зодчества – монастырь Севанаванк.
В те давние времена полуостров был одиноким островом. От берега его отделяли примерно 3 км прозрачной воды, в которой водилось много рыбы, промыслом которой и жила монашеская обитель. Монахи обосновались здесь еще в конце VIII века, построили часовенку и несколько келий. Положение острова было столь удобно, что увеличившаяся монашеская братия начала возводить на острове монастырь. Первоначально вырубили в скале вокруг острова уступ и уложили на него большие каменные блоки. Стена опоясала остров, над нею была выстроена сторожевая башня с небольшими воротами. После этого были возведены три церкви, кельи и хозяйственные постройки.
Здания церквей построены из цельных камней черного туфа, отсюда, как полагают, происходит и название монастыря «Севанаванк» - «Черный монастырь». Церкви представляют собой небольшие крестово-купольные сооружения. Отличает их характер кладки из чисто тёсаных камней в сочетании с чисто тёсаной облицовкой барабанов и такими же карнизами и арками.

Дилижан - город с мягким климатом и свежим воздухом к северо-востоку от Еревана. Он известен своими прекрасными окрестностями, которые местные жители называют «армянской Швейцарией» из-за густых лесных долин и гор с окружающими их альпийскими лугами.
Монастырский комплекс Санаин находится в Лорийском регионе Республики Армения, в одноименном селе.

Санаин был основан Ашотом Г Вогормацом (Милосердный) в 966 году. Комплекс стал административным центром династии Кюрикянов и родовым склепом (до половины 12-го века), а также резиденцией лидера епархии династии Кюрикянов (до середины 11-го века). В 10-11 веках монастырь был культурным центром, имел высшую школу и богатую библиотеку. В Санаине преподавали гуманитарные науки, музыку и медицину, писались научные работы (трактаты). Именно здесь творили крупнейшие писатели, художники и миниатюристы.
В конце 11-го века в составе Таширской провинции Санаин перешел к Закарянам в качестве родовой резиденцией. Санаин снова стал культурным центром, приобрел крупные владения за счет пожертвований.
Монастырский комплекс Санаин многократно подвергался нападкам врагов. Часть строений были сожжены, а памятники украдены сельджуками и вооруженными группами персов. Санаин также разрушался из-за природных катаклизм, особенно, вследствие землетрясения в 1139 году.
В состав монастырского комплекса входят: церкви св. Аствацатсин (Богородицы) и св.Аменапркич (Всемогущий), 3 прихода, типография, колокольня, академия, часовня св. Григория. Старейшая постройка комплекса – церковь св. Аствацатсин, была основана в 928-944 гг; является одним из древнейших экземпляров церквей с купольным залом. Внутри сохранились следы фрески.
В Санаине сохранилось более 50 хачкаров на территории комплекса, кладбище, бывшем поселке. Особую ценность представляют хачкары Григора Тутеворди и Саркиса – лучшие творения скульптурного искусства средневековой Армении.
Согласно легенде, Санаин был построен там, где Григорий Просветитель разместил крест в 4-ом веке. Комплекс Санаин был построен немного раньше Ахпатского монастыря. С армянского Санаин (Са на ин) переводится как “Этот древнее другого (Ахпат)”.

Монастырь Ахпат находится в юго-восточной части села Ахпат: на высоком плато. Он был основан в 976 году во время правления Ашота Г Багратуни. Ахпат был одним из значимых духовных и культурных центров.
Со второй половины 12-го века по 14-ый век монастырь Ахпат был епархиальным центром династии Кюрикянов. Из монастыря Санаин сюда был перенесен родовой склеп королей. В 11 веке Ташир подвергается частым нападкам сельджуков, арабов. Со второй половины 12 века монастырь перешел к династии Арцруни из Махканаберда, а затем к династии Закарянов. В 1223 году по приказу Иване Закаряна для защиты монастыря рядом была построена крепость Ахпат.
Монастырь Ахпат – один из крупнейших монастырских комплексов в Армении, которому присущи уникальные черты армянской средневековой архитектуры: живописность, гармония с окружающей средой, территориальное равновесие. Монастырь включает церкви св.Ншан, св.Аствацатсин(Богородицы), св.Григирия, приход, часовню, типографию, библиотеку, колокольню, трапезную, часовни-могилы, хачкары.
В 11-13 веках были известны ахпатская школа и типография. Здесь преподавали грамматику, ораторство, философию, теологию, музыку и другие предметы. Ахпат был также известен своей школой миниатюры. Под облачением священника несколько лет здесь жил знаменитый армянский композитор Саят-Нова.
С названием Ахпат связано много легенд. Одна из них гласит о том, что однажды князь Санаина приглашает к себе прославившегося мастера для постройки монастыря. Мастер приходит с сыном. Во время работы между отцом и сыном возникает спор. После долгого спора сын оставляет работу и уходит. По дороге, другой князь приглашает его, чтобы построить монастырь. Когда стены здания достигают такой высоты, чтобы их можно было увидеть из Санаина, рабочие рассказывают об этом старому мастеру. В нерабочий день старик отправляется в Ахпат, дабы посмотреть, как проходят строительные работы сына; очень долго разглядывает стены. Все в нетерпении ждали оценки мастера, и он, наконец, нажимая рукой на каменную кладку, воскликнул: “Ах пат”. (“Вот это стена”). Здесь отец и сын обнялись и помирились, а монастырь получил название “Ахпат”.

Прогулка по городу, знакомство с Дилижаном

Парз  (Парзлич, Парз Лич— «Ясное» или «Прозрачное озеро») — небольшое озеро в Армении, расположенное в Тавушской области, к востоку от Дилижана, в Дилижанском национальном парке, на высоте 1334 метра над уровнем моря.
Объём озера составляет 0,00008 км³, площадь зеркала — 0,03 км². Озеро раскинулось в неглубокой долине между лесистыми увалами и имеет продолговатое очертание, длина достигает 385 м, ширина — 85 м, глубина — более 5 м.

Монастырь Гегард ( наконечник копья) - если двигаться вдоль ущелья реки Азат на северо-восток, на склоне почти замкнутого амфитеатра отвесных скал, в окружении суровой и величественной природы находится монастырь Гегард или Гегардаванк, знаменитый своей скальной архитектурой. Указателем пути к нему служит фигура львицы на высоком пьедестале у крутого поворота дороги, неожиданно открывающего вид на монастырь.
Монастырский комплекс действительно высечен из гранитного монолита скал. Но только наполовину: глубокое скалистое горное ущелье Гегард в этом месте покрыто естественными гротами и пещерами, служившими в древности кельями монастыря.
Монастырь был основан (предположительно) в IV веке Первым Католикосом Армении - Григорием Просветителем, и первоначально назывался Айриванк. Сюда, по преданию, апостол Фаддей принес копье, которым римский воин пронзил сердце распятому Христу, так называемое Копье Судьбы

Гарни - Подлинный и единственный шедевр эллинистической архитектуры в Армении - языческий храм Солнца в Гарни. Это один из древнейших памятников Армении, сохранившихся еще с эпохи язычества. Историки приписывают его строительство древнеармянскому царю Трдату, который принял христианство в качестве официальной религии в 301 году. Хотя многие ученые делают выводы о том, что он построен в I в. н. э.
Храм построен по канонам классической греческой архитектуры и внешне очень похож на знаменитый храм Афины в Греции. Фасад храма украшают 24 стройные ионические колонны, их венчает крыша с треугольным фронтоном. Основание храма – это высокий базальтовый подиум, на который ведет широкая лестница со стороны фасада. Храм отличается роскошной отделкой. Вырезанные в камне орнаменты, барельефы коленопреклоненных человеческих фигур на подиуме того же храма, базальтовые колонны, карнизы, капители, украшенные хорошо сохранившейся резьбой, изображающей виноградные лозы, плоды граната и другие элементы древнеармянского орнамента, указывают на высокую степень развития скульптуры в древней Армении. Статуя Митры стояла во внутреннем помещении храма на возвышении алтаря, так, чтобы пришедшие поклониться Богу могли видеть ее, находясь на улице перед зданием.

В 1679 году по Армении прокатилось сильное землетрясение, разрушившее множество строений. Пострадал и Храм Солнца. Его обломки разлетелись по ущелью реки Азат. Но в 1966-1976 годах храм удалось восстановить благодаря опытным реставраторам и местным жителям, которые в течение нескольких лет собирали кусочки разрушенного здания по окрестным склонам. Сегодня святилище Бога Солнца удалось восстановить в его первозданном виде, хотя отдельные элементы заменены на современные.
Храм стоит на холме, окруженном виноградинками, с трех сторон его окружает фантастически красивое горное ущелье. Отсюда хорошо просматривается обширная Араратская долина со сверкающими в голубой выси снежными вершинами Арарата, открывается замечательный вид на ущелье реки Азат, к которой слева вплотную подступают розовые скалистые отроги Гегамского хребта.

Ереван - Длинная и богатая событиями история города была связана с царём Древнего Урарту Аргишти I, построившего крепость на возвышенности Арин-Берд и назвавшего её Эребуни. Эта крепость в свою очередь дала название городу, разросшемуся вокруг него. Древняя плита, обнаруженная археологами на том холме, стала своеобразным свидетельством о рождении города. Расшифрованная клинописная надпись сообщала: “С помощью великого Бога Халди, царь Аргишти, сын Менуа построил эту мощную крепость и назвал её Эребуни”. Это было 2789 лет назад, за 29 лет до возникновения Рима.
Древний Ереван играл важную роль в экономической и политической жизни Армении на протяжении многих лет; он стоял на перекрёстке караванных путей, и являлся крупным центром торговли. Однако, Ереван не являлся столицей Армении, хотя и разделил горькую участь своей страны.
Вторжение завоевателей в VII-XI веках – сначала арабов, а затем сельджукских турков нанесло серьёзный ущерб развитию страны. В XV-XVIII веках Ереван подвергся грабежам османских турков и персов. Ереван переходил из одних рук в другие 14 раз и каждый раз со значительными разрушениями. Завоевание сефевидским (персидским) шахом Абассом I в 1604 оказался для Еревана наиболее опустошающим. А. землетрясение 1679 года разрушило значительную часть города.
В XVII-XIX веках Ереван стал «яблоком раздора» между Россией, Турцией и Персией. Взяв Ереван штурмом 1 октября 1827 года, русская армия подписала Туркманчайский мирный договор, согласно которому Персия отказывалась от Закавказской территории, включая Ереванское ханство.
Ереван становится столицей Армении, после первого и краткого упоминания в анналах XV века, только в 1920. К тому времени тринадцатая столица Армении была небольшим, не обустроенным и разорённым войнами и землетрясением городком. Его интенсивная застройка началась в 1930-х годах, а с 1936 года город стал официально называться Ереваном. До этого, его название писалось и произносилось как Эривань. Архитектор Александр Таманян стал «отцом» современного города. Ему удалось создать уникальный внешний вид города, воплощённый в благородной классической архитектуре и умело использовать архитектурные элементы древних армянских зодчих: резьбу по камню, орнаменты и т.д. Кроме того, Таманян начал в градостроительстве использовать туф, основной природный ресурс Армении. Туф представляет собой камень вулканического происхождения и чрезвычайно лёгкий, прочный и красивый. Больше всего в строительстве Еревана использовался розовый туф, и потому армянская столица иногда называется «розовым городом».

Эчмиадзин - По давней легенде на этом месте некогда случилось пророческое видение у святого Григория Просветителя – первого католикоса всех армян: Христос сошел с небес и золотым молотом указал на место, где должен быть воздвигнут храм. Так в 301 году царь Трдат III основал Первопрестольный кафедральный собор – Эчмиадзин, что с армянского языка означает: «сошел Единородный», он является одним из старейших в мировой истории. Впоследствии, в 1945 году и сам город был переименован в честь храма.
Шли столетия, вокруг собора вырастали все новые и новые религиозные сооружения: церковь великомученицы Рипсимэ, возведенная в 618 году, базилика святой девы Гаянэ, построенная в 630 году, храм святой девы Шокагат, воздвигнутый в 1634 году. По преданию девы были одними из первых христианок в Армении, проповедовали и распространяли веру в единого Бога среди народа. Однажды случилось так, что царь Трдат III, в то время еще будучи язычником, возжелал прекрасную Рипсимэ, дева отличалась необычайной красотой. Но она была добродетельна и непреклонна к властителю, тогда тиран в порыве ярости приказал побить камнями ее вместе с верными подругами. И Рипсимэ приняла мученическую смерть, убийцу же вскоре настиг неизлечимый недуг. Святой Григорий Просветитель, сжалился над царем и исцелил его, после этого чуда Трдат III раскаялся в своем грехе, уверовал в Иисуса, построил Эчмиадзин и позволил крестить народ.

Особый интерес представляют реликвии, хранящиеся в Эчмиадзине: частичка креста, на котором был распят Христос, и фрагмент Ноева Ковчега.

Звартноц - Это был трехъярусный круглый храм высотой 49 метров, состоящий из трех поставленных друг на друга уменьшающихся цилиндров, увенчанных сферическим конусом, наподобие пирамиды. Храм возвышался на площадке, вокруг которой шел ступенчатый пьедестал, частично сохранившийся. В плане храм напоминает крест, вписанный в круг. Этот крест являлся основой внутреннего пространства храма. Вся конструкция опиралась на четыре мощных колонны двадцатиметровой высоты. Круглое внутреннее пространство опоясывала двухэтажная галерея. Второй ярус церкви был сквозным с трех сторон и его стены опирались на шесть мощных колонн. Вся композиция завершалась высоким многогранным куполом. В храм вели пять входов.
Строительство Храма Звартноц, что в переводе означает «Храм Бдящих ангелов» началось в 641-643 годах и велось с перерывами на протяжении двадцати лет до 652 года.
Звартноц простоял более трехсот лет и около 930 года был разрушен землетрясением. Как выяснили исследователи, зодчему, строившему храм, не удалось полностью перенести тяжесть верхних ярусов на четыре мощных пилона, служивших главными опорами, и в результате часть нагрузки легла на арки и своды храма. Именно это оказалось слабым местом храма, и сильный удар землетрясения разорвал его.
С течением времени на месте храма образовался огромный холм, из которого виднелись только остатки четырех пилонов.